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L'homme dont je vais vous parler fait partie de ceux que vous trouvez fort sympathiques au premier abord. D'une part parce qu'il vous accueille avec une gentillesse et un sourire à toute épreuve, d'autre part parce que vous ne vous y attendiez pas. Soyez sûr, si vous tombez au moment propice (ce qui est presque toujours le cas), que vous serez reçu avec chaleur et gentillesse. Même si d'après son apparence, vous vous étiez dit qu'il était peut-être renfermé et solitaire, vous changerez immédiatement d'avis quand il vous aura raconté quelques phrases destinées à faire rire.
Ce monsieur, lorsque je l'ai vu pour la première fois, m'a paru tellement simple que je me suis demandé pourquoi certaines personnes ne l'appréciaient pas. J'y ai réfléchi, et je me suis fait une raison. Dans notre pays, comme on se plaît à le dire, certaines gens possèdent des idées mauvaises mais surtout arrêtées, ce qui fait d'eux des créatures fermées d'esprit et impossibles à faire changer d'avis. Même quelques forces bien supérieures n'y parviendraient pas. Mais finalement, après quelques jours, quand j'eus le temps d'assez le côtoyer, j'ai compris que c'était en vérité un personnage assez spécial, qui du reste m'agaçait plus qu'il ne m'était agréable.
Attendez que je vous en dresse le tableau.

Il s'agit d'un homme très passionné et très intéressé. Il a en lui un tel flot de connaissances que l'on ne doute pas une seconde qu'il fût à une époque un élève brillant et gonflé de réussite. Tout attire son attention, aucune question ne reste sans réponse. Rien n'existe pas. Le seul rien qui existe, est celui que l'on utilise quand on dit « il ne me reste plus rien à savoir », mais certainement pas « je n'en sais rien ». Pour lui, on ne n'en sait pas rien. On sait. Si on ne sait pas, on cherche à savoir.
Oui, cela pourrait être une qualité, c'est ce que j'ai pensé au début. Mais à force de cohabiter, bien que professionnellement, on se rend compte que cette soif de savoir, bien qu'admirable et sur laquelle nous devrions tous prendre exemple, nourrit en lui ce sentiment de supériorité sur les autres êtres humains. Le savoir c'est le pouvoir. Cette expression prend tout son sens avec lui, quand il abaisse sur vous ce regard déçu mais à la fois pas très surpris après qu'il vous ai dit, d'une voix toutefois étonnée : « Ah mais, tu ne savais pas ça ? ». Puis survient en général, peu de temps après : « Tiens, c'est étrange. » Ou encore quand vous avez oublié de faire quelque chose, il prend la peine de vous le faire remarquer et soupire, l'air de dire « Il faut bien répéter, c'est normal ».
Et c'est ce sentiment de supériorité par le savoir, qu'il nourrit chaque jour jusqu'à la plus profonde fibre de son âme, pour se permettre des mots qui le font rire, tandis que l'interlocuteur à qui il s'adresse rit jaune et n'ose rien dire en retour. Il aime faire de l'esprit, mais de l'esprit taquin, comme diraient certains. Seulement voilà, vous le saurez, lui seul a le droit de vous taquiner, vous vous riez, vous souriez. Vous acquiesciez, la tête basse. Peu importe jusqu'à quelle hauteur la moquerie vous atteindra, ce sera amusant pour lui, ça devra l'être pour vous. Il ira jusqu'à prononcer des paroles blessantes, et à inclure les autres dans la situation, qu'ils y soient conviés ou non. Ainsi il fait porter le chapeau, et termine sa tirade le regard vif, les lèvres étirées, tel l'homme qui pense avoir amusé tout le monde en ne manquant pas de faire savoir ce qu'il pense réellement, même s'il le fait dire aux autres.
Et quand parfois vous vous surprenez à rire de ses propos, de ses histoires glauques mais amusantes, de ses remarques sur les personnes de sa connaissance, vous vous ravisez vite, reconnaissant que sa parole était plaisante, mais que vous gardez au fond de vous cette lueur de rancune et de méfiance. Car vous savez maintenant que vous ne l'appréciez qu'à moitié. L'autre moitié, vous la gardez au fond de vous, cette rancoeur secrète qui met vos sens en alerte et qui vous chuchote à l'oreille : « Ce qu'il dit des autres, il te l'a déjà dit à toi, ça ne t'a pas plu ». Et en effet, en sa compagnie vous redoutez le moment où la moquerie arrivera, piquante comme une aiguille ou tranchante comme la lame d'une épée.
Enfin, si je devais le ranger dans une dernière catégorie du genre humain, bien que je n'aime pas classer, ce serait, et elle est fort déplaisante, celle des personnes qui ont toujours raison. Si vous me connaissez suffisamment, vous savez à quel point cela m'indispose. Et je dirai même plus ; celle des personnes qui ont encore plus raison du fait de leur âge déjà bien avancé. Ainsi, peu importe si vous aviez raison ou pas, son ego refusera que quelqu'un s'oppose à son opinion ou à son savoir. Surtout si vous êtes encore jeune. Et si jamais vous devez lui apprendre quelque chose, vous n'aurez pas raison pour autant, vous lui aurez seulement apporté du savoir.

Voyez-vous maintenant de quelle sorte de personnage il s'agit ? Vous l'ai-je assez décrit ? Ce portrait est-il assez détaillé ?

Alors, si cela vous convient, je m'arrête là, et vous laisse y réfléchir.